El principi de Thermos Flask

El termos modern va ser inventat l'any 1892 per Sir James Dewar, un físic britànic especialitzat en termos. En aquell moment, estava fent investigacions sobre gasos liquadors. Per liquar gasos a baixes temperatures es necessitava un recipient que pogués aïllar el gas de la temperatura externa. Va encarregar al vidrier Burgh que bufés-un recipient de vidre de doble-paret. Les parets interiors d'ambdues capes estaven recobertes de mercuri i l'aire entre les capes es va evacuar per crear un buit. Aquesta ampolla de buit, també anomenada "matràs Dewar", pot mantenir la temperatura del líquid a l'interior durant un període determinat, independentment de si està fred o calent. Com que els termos s'utilitzen principalment per mantenir l'aigua calenta calenta a la llar, també s'anomenen ampolles d'aigua calenta. L'estructura d'un termos no és complicada. Consisteix en un revestiment de vidre-de doble paret, amb un buit entre les dues capes, i el revestiment està revestit amb plata o alumini. El buit impedeix la convecció de la calor i, com que el vidre en si és un mal conductor de la calor, el revestiment de plata reflecteix la calor irradiada des de l'interior del recipient cap al recipient. Per contra, si l'ampolla conté un líquid fred, impedeix que la calor externa s'irradiï a l'ampolla. El tap d'un termos sol ser de suro o plàstic, cap dels quals és bon conductor de la calor.